Dr. Efstathios Stefos
Cuando la universidad decide cuántas horas asignará
a la investigación, suele preguntarse cuántos artículos puede esperar. Pero
también convendría preguntarse qué pueden aprender los estudiantes de ello. Por
ejemplo, un profesor-investigador puede llevar al aula una pregunta abierta.
Puede contar cómo ha estudiado la evidencia. Puede explicar por qué ha cambiado
su opinión. Y puede ayudar a aquellos estudiantes que quieran seguir
profundizando en esta línea de investigación.
Pensemos en una clase sobre inasistencia escolar.
El profesor muestra información del Ecuador. Pide que analicemos la diferencia
entre el área urbana y la rural. ¿Tiene que ver con la distancia hasta la
escuela? ¿El trabajo infantil y adolescente ayuda a entender esta diferencia?
El profesor puede mostrar qué preguntas se pueden trabajar con los datos que
tenemos y cuáles necesitan más información. Este es un buen ejercicio para
aquellos que están preparándose para ser profesores. Cuando uno de sus futuros
alumnos falte varias veces, estarán más preparados para preguntar qué pasa
antes de interpretar las ausencias.
Uno de esos estudiantes puede estar interesado en
algún aspecto de su propia comunidad. Podemos ayudarle a formular una pregunta
que pueda responder. El docente y el estudiante pueden buscar información
juntos y discutir las primeras conclusiones. Incluso podemos integrarle en
nuestro equipo de investigación. Le podemos asignar alguna tarea, por ejemplo,
comparar los resultados obtenidos en su comunidad con los de otras localidades.
Puede ser el punto de partida de un trabajo de titulación. También puede ser su
primera experiencia en un grupo de investigación.
Esto lleva tiempo. Por ejemplo, podemos mostrar
cómo vamos trabajando con el alumno. Puede ser útil comentar con él algún
análisis en construcción. También podemos pedirle que explique por qué eligió
ese procedimiento. Podemos ayudarle a corregir alguna interpretación. En el
curso del período académico, va adquiriendo cierta autonomía. Aprende a
defender sus decisiones y a reconocer cuándo hay que volver a los datos.
Además, desde el punto de vista del profesor, sirve para saber qué aspectos de
nuestra disciplina es conveniente explicar mejor en clase.
De esta forma, la universidad tiene que incrementar
el tiempo dedicado a la investigación en la jornada docente. Al definir la
carga docente de cada período académico, hay que considerar el tiempo necesario
para desarrollar el proyecto. Hay que incluir a los alumnos interesados en
aprender a investigar. El valor de estas horas está en que el alumno es capaz
de hacer cosas por sí mismo. Es decir, puede formular una pregunta, buscar
evidencias, defender una conclusión y explicar hasta dónde le permiten llegar
los datos.
La próxima vez que tengamos que determinar el
tiempo de investigación que debe tener un profesor, pensemos en el estudiante
que tiene al final de la clase una pregunta de interés sobre el tema. Quiere
continuar trabajando en él. Es un buen momento para empezar a desarrollar una
investigación personal. ¿Cuánto tiempo le concedemos al docente para apoyarle
en este primer paso?
